Más vacunas obligatorias: lo que tenés que saber
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El 2017 llegó con calendario de inmunizaciones obligatorio renovado. Argentina se convierte así en el primer país de Latinoamérica en incorporar la vacuna contra la meningitis en lactantes y adolescentes, y en el tercero (junto a Brasil y Panamá) en ampliar la vacunación contra el HPV a los varones (hasta ahora solo estaban cubiertas las nenas). En cuanto a los adultos, está prevista la aplicación de la vacuna que previene la neumonía a mayores de 65 años y personas con factores de riesgo.
El Ministerio de Salud informó que ya están distribuyendo en todo el país las vacunas contra el meningococo y el virus del papiloma humano (VPH). En este primer envío se adquirieron un millón y medio de dosis de cada una. Como todas las incluidas en el calendario nacional (20), se aplican sin necesidad de orden médica, son gratuitas y obligatorias y están disponibles en hospitales y centros de salud públicos.
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Meningitis: una vacuna esperada
La incorporación de la vacuna antimeningocóccica conjugada, que protege contra cuatro serogrupos (A, C, W, Y) de la bacteria Neisseria meningitidis, era muy esperada porque hasta el momento solo podía conseguirse en el sector privado. En el calendario actual está indicada en un esquema de tres dosis (a los 3, 5 y 15 meses) para los bebés que cumplan los tres meses a partir de enero, y de una sola aplicación para los chicos que cumplan 11 años. "Se trata de una estrategia combinada porque quienes más portan el meningococo son los adolescentes y vacunándolos a ellos van a disminuir más rápido los casos de lactantes afectados", sostiene en diálogo con Clarín Carla Vizzotti, secretaria de la comisión directiva de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI) y ex funcionaria de la Dirección de Enfermedades Inmunoprevenibles.
"Los papás tienen que saber que tendrán que vacunar además de los 2, 4, y 6 meses, a los 3, 5 y 15"
Carla Vizzotti (SADI)
En Argentina, los dos tipos de meningococo más prevalentes son el W y B. La vacuna recientemente incluida en plan de inmunizaciones nacional protege contra el primero. Ya está aprobada por ANMAT otra contra el B, aunque todavía no se comercializa. "Es una vacuna que está recientemente licenciada, más nueva que la tetravalente. Se está esperando recibir los resultados del estudio que permitirá establecer si la cepa que circula en Argentina de meningococo B coincide con la que tiene la vacuna. Si la coincidencia es alta, sería una vacuna importante para evaluar para el calendario porque poco más de la mitad de los casos de meningitis son por meningococo B, que no está cubierto con la vacuna que se incorporó ahora", explica Vizzotti, quien en sus años en el Ministerio de Salud estuvo al frente de la ampliación del calendario nacional de vacunación.
El meningococo puede provocar meningitis (inflamación de la membrana que cubre el cerebro), una enfermedad temida porque es complicado detectarla en forma precoz (sus síntomas pueden ser confundidos con los de otras enfermedades, como la gripe), es de rápida evolución y puede llevar a la muerte entre las 24 y 48 horas posteriores al inicio de los síntomas, o dejar secuelas irreversibles. Si bien ataca a adultos, los menores de cinco años (y especialmente los menores de nueve meses) son la población más vulnerable a esta bacteria, que también puede desencadenar sepsis (infección generalizada).
El calendario de vacunas actualizado.
Enrique Casanueva, jefe Infectología del Hospital Austral, celebra la incorporación de la vacuna al calendario, pero subraya que el hecho de que estén disponibles debe ir acompañado de elevadas tasas de cobertura (es decir, que los padres lleven a sus chicos a los vacunatorios). “Hemos vuelto a tener casos de meningitis por Haemophilus influenzae, que prácticamente no veíamos —dice a Clarín—. Es muy importante mantener buenas las coberturas porque la meningitis es una enfermedad que no solamente está asociada con muertes, sino con secuelas vinculadas a trastornos auditivos, con el desarrollo del lenguaje, convulsiones. A esto se agrega que el meningococo tiene también una forma es sistémica, con una alta mortalidad”.
El especialista resalta que la inmunización a través de las vacunas ofrece beneficios por diferentes vías, ya que protege en forma directa a los más chicos, a los adultos (porque se reduce la circulación de virus y bacterias), y alivia al sistema de salud: se calcula que por cada dólar invertido en vacunas, se ahorran muchos más entre tratamiento de la enfermedad y las secuelas. “Son medidas muy importantes. El desafío es mantener buenas coberturas de vacunación. De nada sirve tener vacunas si no son aplicadas”, advierte.
VPH, también para ellos
Los chicos que cumplan 11 años a partir de este mes también tendrán que poner el brazo. Así se sumarán a las nenas que, una vez que llegan a esa edad, desde 2011 vienen recibiendo la vacuna que protege contra las cepas del virus causantes de la mayoría de los casos de cáncer de cuello de útero. ¿Y por qué entonces se incorpora a los varones en la estrategia sanitaria? Su inclusión busca dos efectos: uno indirecto, que es bajar la cantidad de mujeres que mueren por ese cáncer (1800 al año); y uno directo, vinculado a proteger a los hombres de otro tipo de afecciones (como las verrugas genitales) y cánceres asociados al virus (de pene, ano y orofaríngeo).
Se trata de un virus muy común, que se transmite por vía sexual. “La vacunación en los hombres contribuiría con la equidad de género, al ser tanto hombres como mujeres responsables de la transmisión del VPH, por lo que ambos deberían asumir la carga de reducir el riesgo de las enfermedades, así como tener el mismo acceso a los beneficios directos de la vacunación”, explican desde el Ministerio de Salud.
El esquema consiste en dos dosis separadas por un intervalo mínimo de seis meses. Desde la cartera sanitaria continúan llamando a las chicas de entre 11 y 16 años que no hayan iniciado o completado el esquema, a que se acerquen a los vacunatorios. El período entre aplicaciones es clave: si en base al esquema anterior (compuesto por tres dosis) una nena recibió solo dos dosis con un intervalo menor a seis meses, debe aplicarse una tercera. No hay un intervalo máximo, por lo cual puede completarse en cualquier momento.
Proteger a los mayores de la neumonía
La tercera estrategia anunciada oficialmente incumbe a los adultos. “En conjunto con la vacunación antigripal, desde 2017 se realizará la vacunación contra neumococo para personas con factores de riesgo y mayores de 65 años”.
La vacuna que se encontraba disponible hasta ahora por calendario para ese grupo es la polisacárida 23 valente (PPSV23), que protege contra las formas invasivas de la enfermedad neumocócica (bacteremia, meningitis, artritis) y modera la gravedad de la neumonía. La que se incoporaría, según el anuncio, es la conjugada 13 valente (PCV13) -la misma que se aplica a los chicos-, que además de proteger contra las formas invasivas, previene en un 46% la neumonía producida por los serotipos de neumococo que contiene.
La Comisión Nacional de Inmunizaciones recomienda aplicarlas a todos los mayores de 65 y menores de esa edad con comorbilidades no inmunosupresoras en un esquema secuencial de PCV13, seguido de una dosis de PPSV23, con un intervalo entre ambas mayor a 12 meses.
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